Den seneste uge var en af kontrasterne. Fra en fantastisk europæisk aften i en fyldt Granly Volley Arena til en skuffende exit i pokalturneringen – følelserne svingede fra højt til lavt på få dage. Alligevel giver netop disse øjeblikke os klarhed over, hvad vi har brug for i den kommende periode.

Onsdag aften havde længe været markeret i kalenderen. For første gang nogensinde var vi værter for en europæisk kamp i Granly Volley Arena, og begivenheden skuffede ikke: 180 sponsorer nød en fuld VIP-oplevelse, og 420 tilskuere skabte en stemning, vi sent vil glemme. Modstanderen, Foinikas Syros fra Grækenland, er et hold på absolut topniveau, og vi vidste, at vi skulle presse os selv til det yderste.

Og det gjorde vi.

Fra mit perspektiv som cheftræner så jeg en meget stærk holdpræstation, bygget på en fremragende mentalitet og ægte kampgejst. Holdet spillede med mod, entusiasme og selvtillid og viste den type volleyball, vi stræber efter at levere på dette niveau. At tabe kampen 2–3 gør ondt – især fordi vi førte 14–11 i femte og afgørende sæt. Vi formåede ganske enkelt ikke at lukke kampen, et øjeblik hvor erfaring spiller en stor rolle, og hvor vi stadig kan vokse. På trods af resultatet er det stoltheden, der står tilbage. Dette var en aften, vi kan bygge videre på.

Tre dage senere kom måske den vigtigste kamp i 2025 indtil nu: kvartfinalen i den danske pokal mod Team Køge. Et helt særligt hold, bestående af nogle af landets bedste beachvolleyspillere kombineret med erfarne tidligere Ligaspillere. Hvis de deltog i den almindelige liga, ville de uden tvivl ende i top fire. Vi vidste, at opgaven ville blive ekstremt svær.

Men én ting står klart: vi nåede ikke op på vores normale niveau.
Vi tabte 3–0 uden for alvor at true dem, og det lå udelukkende på vores egne skuldre. Antallet af fejl var alt for høje, og vi manglede den energi, vilje og frihed i spillet, som vi viste tre dage tidligere. Det virkede, som om vi var bange for at spille frit og helhjertet efter vores game plan.

På den anden side af nettet stod en gruppe med enorm erfaring, og de udnyttede hver eneste tvivl på vores side. Der findes ingen undskyldninger for dette nederlag; vi må kigge indad og lære af det.

Tre ud af vores fire turneringer er allerede afsluttet:

Vi tog sølv i Supercuppen, røg ud af CEV Challenge Cup som forventet, og nu glippede også Final 4 i pokalen.

Det, der står tilbage, er helt tydeligt: ligaen er nu vores fulde fokus.

På lørdag kl. 16.15 i Granly Volley Arena møder vi VK Vestsjælland, aktuelt nummer to i ligaen. Det er et stærkt og velafbalanceret hold med en kombination af rutinerede spillere, unge talenter og dygtige udenlandske profiler. Deres spil bygger på entusiasme og en tung, konstant servetrussel.

I forberedelserne til kampen vil vi først vurdere de små skader i truppen og vende tilbage til vores normale træningsrytme. Vi vil analysere nederlaget i pokalen grundigt, men vores fokus vil hurtigt flytte sig mod det, der ligger foran os. Prioriteten er at samle os, forberede os med klarhed og gå på banen igen med samme mod, energi og intention, som vi viste i den europæiske kamp.
Udfordringerne er store, men det er netop det, der driver os. Vi rejser os igen, vi lærer – og vi går videre.

Cheftræner Dries Hoeyberghs