Klumme fra Varde Ugeavis af Dries Hoeyberghs

Nordenskov befinder sig i en svær periode med fem nederlag i træk. Senest blev det til 3-1 neder- lag i Ikast og et snævert 3-2 nederlag i Amager. Resultaterne fortæller dog kun en del af historien, mener cheftræner Dries Hoeyberghs, som fortsat tror på sit hold og processen.

"Som hold er vi inde i en negativ spiral lige nu alt, hvad der kan gå imod os, går også imod os," forklarer Hoeyberghs. "Efter Christian Sheaffers pludselige afgang venter vi stadig på Cameron Milligans arbejdstilladelse, og samtidig har vi været ramt af både småskader og sygdom. Det har betydet, at vi i flere kampe har haft meget begrænsede udskiftningsmuligheder, og det gør en for- skel på dette niveau."

Trods nederlagene var Nordenskov tæt på point i begge de seneste kampe. "Vi tabte 3-1 i Ikast og 3-2 i Amager, men begge opgør kunne sagtens være gået vores vej," siger Hoeyberghs. "Problemet er, at vi lige nu laver for mange egne fejl. Før jul flød spillet naturligt, men nu kæmper vi for ryt- men. Vi mangler den rette balance i holdet og skyder os selv i foden, især i starten af sættene, hvor vi kommer bagud og skal bruge unødigt mange kræfter på at hente det tabte."

Ifølge træneren er udfordringerne først og fremmest mentale. "Jo mere man taber, desto tungere bliver det mentalt. Presset stiger, især når vi ved, at der kun resterer fire kampe før slutspillet. Men jeg plejer at sige, at sæsonen først for alvor begynder dér. Det handler om at være klar på det rigtige tidspunkt - ikke nødvendigvis om at toppe midt i grundspillet."

Nordenskov har nu halvanden uge til at forberede sig på en nøglekamp hjemme mod Gentofte den 4. februar kl. 20.00 i Granly Volley Arena. "Det er en ekstremt vigtig kamp for os, både sportsligt og mentalt. Vi har brug for at mærke følelsen af at vinde igen, og vi arbejder målrettet på at få vo- res bedste niveau frem netop dér."

Hoeyberghs afviser ikke, at justeringer kan komme på tale, men han understreger, at grundlaget er solidt. "Træningerne er meget lovende. Det niveau, vi rammer dér, er betydeligt højere end det, vi har vist i kampene på det seneste. Det fortæller mig, at potentialet er der. Nu handler det om tålmodighed, kontinuitet og om at turde stole på processen - også når det er svært."

Troen på spillergruppen er intakt. "Vi ser mange gode ting i hverdagen, og der bliver arbejdet hårdt bag kulisserne. Jeg har fuld tillid til de spillere, der er til rådighed, og vi skal stå sammen som hold. Sammenholdet i modgang er ofte det, der definerer et holds identitet - og jeg er overbevist om, at det her vil betale sig på længere sigt."

Træneren lægger heller ikke skjul på sit eget ansvar. "Som cheftræner er du altid ansvarlig for re- sultaterne. Man skal ikke gå forrest, når det går godt man skal gå forrest, når det er svært. Jeg bliver ved med at søge løsninger, for opgivenhed findes ikke i mit ordforråd. Vi startede denne sæ- son sammen, og vi skal også afslutte den sammen."

Afslutningsvis sender Hoeyberghs en klar appel til klubbens fans: "Vi vil kæmpe for hver bold, hvert point og hvert sæt i de kommende kampe. Vores placering inden slutspillet er stadig åben, og alt er stadig muligt. Logoet på brystet er vigtigere end navnet på ryggen. Jeg håber, at vores fans møder talstærkt op til næste hjemmekamp - deres støtte kan være det sidste lille skub, der gør forskellen for et ungt hold som vores.